今天是周末,很多人會趁著假日來跟媽祖走一段. 在后天宮裡就遇到一位昨晚工作結束後就從台中衝來跟媽祖一起走路的熱血小姐, 一整晚沒睡加上過度興奮, 清晨四點多跟著媽祖走到溪州時,已經快掛點. 以過來人經驗跟她說, 不要熬夜不睡,整晚走路, 白天很累時路邊都可以休息, 吃不下東西時可以吃水果補充水分跟維生素, 茶葉蛋也可以簡單地補充蛋白質. 希望她可以走得開心順利.
后天宮是有心的廟宇, 雖然不是大甲媽祖繞境停留的廟宇還是很盡心服務香客.凌晨四點還籠罩在黑夜裡,就可以在廟前吃熱騰騰的早餐. 跟著媽祖走的一批走路部隊, 特別繞進來吃早餐,形成長長的人龍, 一下子就把廟方準備的早餐吃光, 廟方趕緊補充食物.
住在方便的廟宇有時候很容易被干擾, 大約半夜兩點就陸陸續續聽到香客的講話聲,和偌大的鞭炮聲. 聽著鞭炮聲越來越大,心慌慌的我以為媽祖要進來這間廟了,乾脆起床出門等媽祖,坐在廟前的階梯一邊吃著早早餐一邊歡迎媽祖, 結果媽祖沒進來, 只是在幾十公尺外經過, 好吧! 難得可以好整以暇又吃著美味食物遠眺媽祖也是種特別的經歷. 又回去補眠.
難得可以睡到天亮, 起床時神清氣爽. 看了媽祖繞境回程時刻表, 媽祖會在清晨7.30出發去附近有有媽祖文化學院的大學, 算算時間可以趕上, 就快快打包追媽祖去. 在此時巧遇前天遇到的新血小姐,她跟她朋友昨晚跟我們睡同個地方而且遇到熱心的香友一起走(在此之前,跛腳1還要打賭說跟她會合的朋友是男生,可能還是曖昧關係><", 我說才不像呢! 結果事實如我所料.沒跟跛腳1要打賞真是失策)
繞境一路都是在廟裡面有活動,第一次遇到媽祖會進到學校. 一大早學校門口就熱鬧無比, 油飯,粽子,咖啡沿路發. 只可惜很威的巨龍因為怕造成交通堵塞而被供在儲藏室裡, 花那麼多錢買的巨龍沒有學生舞, 好歹放在外頭展示讓香客觀賞一下.
大學結束後大批香客往埤頭鄉的合興宮出發, 中間這一段沿著一大片的綠油油的鄉間小路出發, 天氣也還不熱,一群人一起悠哉地走路心曠神怡. 到了媽祖會暫時停留的合興宮時, 在點心攤吃了午餐,巧遇台北市長辦千人握手合照,還有顏董事長.
在合興宮等媽祖啟程後跟著媽祖一起走,之後就遇到繞境以來最誇張最瞠目結舌的畫面, 就是等著鑽轎底的人超級多,綿延好幾公里,人龍一直綿延到下一站媽祖駐駕的廟宇-北斗福興宮. 此時我終於和沿途一直連絡的朋友凱西小姐相遇. 從繞境起駕那一天,當我還在家裡吃著點心,準備搭火車前就收到凱西的訊息了.因為她的訊息,讓剛開始有點擔憂的我有了鼓舞.
出發後每天都報告實際進度跟隔天預期進度, 到了見面當天更一路傳遞自己的即時位置給她, 當天人非常多,我們都給彼此打了預防針,有緣就會見面,無緣就各自行動. 就在彼此所在的點越來越接近時, 看到了凱西活力的臉旁覺得很不可思議, 因為我們見到面了 ! 原以為不可能的事,就在彼此努力下達成目標. 只可惜我們只見面不到一個小時,凱西就要騎單車趕火車去了(鐵人! 騎車好快啊). 期待下次有緣可以一起走.
當晚的北斗人山人海, 鞭炮不斷, 空氣品質很糟,吃完晚餐我們也速速離開這個被鞭炮淹沒的城鎮往北出發.過不久天也黑了, 我們在一間美術館前紮營. 美術館很用心對待香客. 門口前的空地可以紮營,還有優雅的點心攤, 在停車場還有多間臨時淋浴間可用,淋浴間內有衛浴用品,還有塑膠布隔絕水花讓掛在牆上的衣物保持乾燥.
另外還設有晾衣亭,內有吹風機,棉花棒跟拖鞋. 最用心的是美術館開放內部大廳,再用組合椅拼貼成逼近千張的臨時床鋪供香客休息,並且有工作人員協助香客所需. 只是點心攤開放時間似乎有點晚,五點營業, 有些香客為了趕路,四點多就要出發了也無緣吃到美術館用心準備的善心食物. 但是一切的一切都可以感受到美術館董事長對媽祖婆虔誠的心.
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